洋里污水处理厂的主要环境保护目标是减轻福州市内河污染，保护闽江水源地水质，减少排入闽江的污染物总量。据福州市环科所 1995年估算，每天排入城市内河的污水总量达33.5万吨，径污比为2比1（靠潮水稀释）。而2000年排入城市内河污水总量达每天50万吨，径污比为1.4比1。当径污比小于8比1时，江水就污染严重，发生黑臭。因此，1995至2003年福州市内河污染是相当严重的。洋里污水处理厂建成后，内河污染负荷在1995年基础上减少40.3％，径污比上升至4.7比1。配合福州市总体环境综合整治规划的其它措施，径污比提高到8比1，使内河水质消除黑、臭现象，达到GB12941中的C类标准，即一般景观用水标准。从而彻底改善城市卫生，减少蚊子等害虫，提高福州市整体环境水平。